我们在日常规划督导工作中会反复提醒同学们，在北美高中阶段的课程成绩和平均分GPA对于考大学非常重要，还不仅仅是报考名校。可是不少孩子对此不以为然，因为中学老师和辅导员公开告诉大家，加拿大大学的录取只看十二年级分数。由于有这类灌输，相当多已进入高中阶段的九，十，甚至十一年级的学生，对于学习成绩漠不关心，过度贪玩，造成部分孩子最终成绩不达标，无法申请自己中意的大学和专业；也有更多的孩子虽然拿到“合格”的分数进了大学，但因高中基础薄弱，不得不花费五年到八年的时间才能取得本科学位。这种状况近几年在华裔学生中也不在少数。这期我们就这类话题来答疑。
最近，几位已被常春藤盟校和美国其他名校录取的孩子的家长们在一起聚会时，都谈到一个有趣话题：这些名校的财务援助（助学金）的数额到底是如何确定的？为什么有的家庭收入高，可获得的助学金反倒高？而有的家庭收入低，可得到的数额反而低？这不是与名校们宣称的不看财务需求的录取法(Need
我们接着上期继续来讨论申请助学金时需要注意的事项。前面提到过，要合法合理地拿到尽可能高的额度，最重要的是提前规划家庭的财务和资产分布状况。以往在指导考生家长申请助学金过程中，时常会遇到家庭因财产布局的不合理，造成无法申请或获得的数额大大降低的情形。
在上两期中，我们谈到了常春藤盟校同样没有能躲过近些年几次经济危机的重创，眼下其财务状况也遇到了困境，那么申请了助学金是否会对录取有影响？这一期，我们继续来谈这个话题。
常春藤盟校于几年前就公布了新的财务援助方案，声称为了进一步减轻学生和家长的经济负担，将取消奖学金计划中的贷款部分，使得学生们在毕业时不会背负任何还款压力。而这些名校所提供的优厚奖学金（包括学费、食宿费、学杂费、书费、旅行支出和个人零花钱）的资金来源，基本上取自于历年校友馈赠和捐助所构成的校务基金，以及其投资收入。但过去一些年经济危机使得这些名校的投资损失巨大，像前几日的新闻报道中提到，哈佛大学376亿的校务基金，一下子就损失了近百亿，耶鲁大学的损失也有近1/3，其他学校的情形也类似。
对于美国名校，无论私立还是公立，绝大多数都面向全世界招生，只是对国际留学生来说，它们的费用相当大，中低收入的家长们对此都望尘莫及。这其中只有常春藤盟校和美国其他一些名校（包括大部分私校和少数公立学校）能给国际留学生提供不同方式的资助，这些在之前的篇幅中曾谈及过。最近，又有不少正在报名的考生和家长来电询问此事，这一期我们再来详细谈谈这些名校对国际学生的资助状况。
每年秋季，许多迈入12年级（高三）并考过SAT的同学，立即就要投入到申请报名的过程中去。不少家长询问常春藤盟校的费用和它们所承诺的给予财务援助的问题，这在过去的篇幅里我们曾经介绍过。这一期，将通过常春藤盟校2021
这一期，我们继续谈谈如何根据家庭的具体情况申请财务援助。在北美上大学，本科阶段除了各种数额不等的奖学金外，一般都是以自费或贷款方式来筹集资金的。常春藤各校是私立学校，目前每年费用平均为8万多美金，这个数字中包括了学费、食宿费、每年两趟来回的飞机票、书费及一定数目的零花钱。这笔费用若要让普通工薪家庭来自己负担，当然是很难承受的。常春藤各校利用财务援助制度为所有被录取的考生提供相应的资助。所以，有些非美国籍的孩子，上美国常春藤名校的花费比上本土大学还低，例如，在温哥华的孩子读美国名校时在获得资助后，自己家负担的部分比上本省的UBC或SFU还要低，别以为这是哗众取宠，对低收入或一般的工薪家庭来说，的确如此。
过去十多年，由于经济危机加通货膨胀等原因，去美国读名校的费用增长惊人。常春藤盟校和其他著名私立学校均以提供财务援助的方式，为低收入家庭的考生（包括国际留学生）解决财务方面的困难。自2009年起不少学校还提高了助学金额度，取消学生贷款部分以进一步减轻家庭负担，这些举措激励了更多的优秀学生加入到竞争行列中来。