一．有位打算入读纽约大学文理学院经济系的同学，有想法大一后转往商学院，他问到如何才能保证自己第一学期的平均分GPA达到3.85 – 3.90以上？这样做难度有多大？ 我们告诉这位同学，几乎每一位进入美国名校读本科的同学都会对第一年留下永远难忘的记忆，那就是太难，太累：读不完的书，写不完的作业，考不完的测试，最缺的就是睡眠。所有的原因就是上面提到的大一（尤其是第一学期）的成绩，对未来的选择的重要性。为了要达到自己的目标，当然应该确保认真完成教授给得所有任务，这当中最重要的是充分利用教授或TA的答疑时间（Office Hours），记住千万不要担心自己没有准备好，而羞于去请教老师。 进入名校的同学们几乎都是所在中学的尖子。尖子扎堆后会突然发现本人的成绩和排名受挫是非常自然的，心理上的强大是必要的。遇到任何问题不能自己独处焦虑，而应该及时与教授，TA或是学术咨询顾问（Academic Advisors）交谈，寻求解决方案。同时我们会告诫每一位将入名校读书的同学，现在就应该认真审视你已选好的大一课程（尤其是第一学期的课程）。如果在必修课中发现有自己薄弱的环节，就应该在今年暑期抽出时间预习“打底”。这一条是我们这些年于大一结束时成功转换专业，转换学校的同学们的“制胜法宝”。至于该同学问到，将大一平均分GPA保证在3.85 – 3.90以上难度有多大？我们说在尖子成堆的名校，欲保证有全A的成绩，当然不是一件容易的事情，但预先有目标，并为此做认真准备的同学们，无一例外都是这么成功的。 二．有一位于去年九月入读约翰霍普金斯大一的同学回温哥华休假，与家长一道来访。他们问到去年是在提前申请中被录取，高中成绩和SAT分数都属于极其优异的水平。但大一的平均分才刚刚过关，这是为什么？接下来该怎么改善？ 从我们以往多年的工作经历来看，进名校后的同学们遇到这类状况是属于正常的。进名校后大家都会发现，周围的同学都比自己聪明，尤其是比自己更加努力。在高中时面对考试和作业，其它同学在挣扎，自己能轻松面对；而进名校后却是反过来：感觉别人都很轻松，自己是那个挣扎者。不少在高中阶段是全A或全A+的尖子生，进名校后拼命努力才能拿到平均C+的成绩。 我们告诉这位同学，进大学尤其是名校，与高中的学习相比有着巨大差异。在中学，老师在黑板上演示如何解微分三角函数；在大学你需要在课堂测试中自己解；几乎每门课都有大量的阅读和作业。多数同学都会感到大一时的学习压力几乎达到了自己能力和精力的极限。而在名校的文化和理念当中，最厌恶的就是学生太在乎分数！名校希望每一位学生都能全力挑战自己的极限，即使你只能拿到C的成绩；而不是相反。 在美国名校有一种现象: 读大一的同学们都觉得自己撞到了墙，其他同学似乎都比自己强。在这种情形下，对于曾经是全A+的学生，主动去寻求帮助在心理上好像有点难。而在中学，拿C成绩的同学们都没有这类问题。所以我们鼓励这位同学，遇到任何需要时都应该大胆寻求帮助，并切记读名校重要的是全力挑战自己，学到真本领，顺利毕业。不必过于为分数，徒然增加不必要的压力。

前面我们详细讨论了选修AP课程在申请美国名校过程中的作用，引起来不少读者的反响，又有同学和家长来电话或在微信询问相关的话题。这期我们继续来回答这些同学和家长提出的问题。 一．有同学说，所在中学的辅导员已经明确宣布过，如果不在学校选修AP课程，则不允许同学在本校参加AP正式考试。可是大温地区许多中学，都只让十二年级的学生在学校选修AP课程，遇到这种情形该怎么办？ 对于这类问题是这样来处理的：有意愿于未来申请美国名校的同学们都知道，十一年级结束的暑期就要进入申请程序。所以通常情况下，十一年级结束之前所完成的AP课程学习和考试成绩，对于名校的录取评估才能起到关键作用。具备优异资质的中学生，都会在一进入高中阶段始（九年级起），就陆续开始选修AP课程。 大温地区的多数中学（包括私立和公立中学），都明确规定所在中学开设有几门AP课程，另外也提供门数不等的另外一些AP科目的考试。若学生打算自学课程，只在学校参加考试，按照要求应当事先征得学校辅导员的同意，并提前缴费登记。但如像上述这位同学所述，所在中学有这样的硬性规定，那只有通过自学或在校外培训机构学习AP课程，然后在美国大学理事会指定的专门考场参加正式考试，也是可行的。我们常春藤100教育就开设有十余门AP课程，以方便那些无法在本校选修AP课程的同学。这样获得的成绩，在申请美国名校时照样有效。因为最终的AP分数，与SAT考分一样，均是由美国大学理事会送往报考大学的。因此上面这位同学，可以考虑根据本人的情形，选择在校外机构学习自己喜欢的AP课程。 二．有一位十二年级的同学，已经被普渡大学的工程类专业录取。但在今年学校的AP微积分BC的课程中，成绩太低为D，经学校许可将此课程降为AB，但也只拿到B。此外AP物理C也才取到C的成绩。该同学问：这样的成绩会否被普渡大学取消录取？ 对此问题我们的答复是，工程类专业对于数学和相关科学科目的基本功要求很高。你在十二年级当中较差的数理分数，预示着你未来工程专业的学习会遇到困难与挑战。普渡大学最终会做出什么决定，大学通常会在六月底收到你的十二年级年终成绩单后才能知道结果。如果消极等待，可能会给你带来意想不到的坏消息。按照我们以往的案例，你可以设法早点行动，马上与普渡大学工程专业的Course Advisor或者Academic Counselor联系，说明你的情况，请求对方允许你在九月份开学前的暑期期间，去UBC或SFU选修同类型的补救课程（Remedial Courses），力争取得好分数，以求普渡大学保留你的入学资格。因为是重修课程，所以拿到好成绩的机会还是很大的。祝你好运！ 三．有一位温哥华西区PW中学的十年级同学询问，所在中学只开设有一门AP微积分课程。对于未来打算报考美国名校的计算机科学或工程类专业的学生，还有必要在校外选修AP计算机科学或AP物理等课程吗？选修AP课程的优点和缺点是什么？ 在我们日常的规划督导工作中反复告诉同学和家长，选修多门AP课程对于美国名校的申请录取当然重要。即使是上加拿大大学的计算机科学或工程类专业的学生，中学阶段相关AP课程的学习，也是必要的。这会为你大学本科学习打下坚实的基础。不至于像不少同学，要花五年到八年的时间，才能勉强取得学士学位。 说到选修AP课程的好处，无非是以下几点： 1. 能大大提高你中学加权平均分GPA的点数和年级排名。这对于美国名校的录取至关重要； 2. 如果PW中学只开设一门AP课程，而你愿意在校外选修其它的AP课程，展示出你在学术方面的自我主动性和挑战性，同样是未来名校关注的亮点； 3. 多门AP课程的优异成绩，对于未来加拿大大学和美国名校的奖学金申请也会有很大帮助； 4. 目前多数中学里松散的环境，使得很多资质优秀的同学，白白地浪费了自己的时间和潜质。若能够选修多门AP课程，就使得你有机会认识与交往那些同样有志向，有能力的同龄人，这对于自己的成长也是非常有益的。...

每年进入六月底，新一年度申请美国名校的季节又来到了。我们常春藤100教育的老师们除了操办SAT暑期集训营外，申请指导团队的所有成员也都在全力以赴为参加申请的同学们和家庭提供全程的专业指导和帮助。同时每天也都能收到询问的电话和来访。这期我们就针对申请名校奖学金和助学金的话题予以解答。 一．有家长问入读美国名校，作为加拿大考生可以拿到足够的奖学金吗？正常情况下能拿到多少？ 这个问题是不少加拿大考生的家庭都要考虑的，尤其是工薪家庭。去美国名校读本科，目前的费用是蛮可观的。学费，食宿费，学杂费，交通费及医疗保险费用等合计每年约为八万多美金，接近九万，个别学校会少点。这个数字对于普通家庭的确不是一个小数目。但从美国教育部下属国家教育统计中心所提供的资料看，近些年入读美国名校的国际学生当中，近80%的人都来自于富裕或专业人士家庭，就学费用均是由父母来承担的，没有得到学校任何资助。 那么对于剩下的那20%的国际学生（包括加拿大考生），费用是如何解决的呢？美国名校为国际学生提供的财务援助分为两类。一类是奖学金，或称绩优奖学金。这个数额通常不多，属于荣誉性质，几千到两，三万美元不等，与整个费用相比应该说是微不足道的。另一类财务援助叫按需分配的（Need Blind ）助学金。这类资助数额完全是按照考生家庭的收入和财产状况来评定的。资助数额通常为学费部分（约五万多美元左右），或学费+食宿费（约六万五千美元左右），或几乎全部费用（约八万美元左右）。 在美国排名前20的名校当中，加州伯克利和洛杉矶分校是公立大学，明确规定不给国际学生提供这类助学金；而只有私立大学才为国际学生（包括加拿大考生）提供这类大方的资助。可是事实上，私立大学里也只有部分常春藤盟校才真正采取按需分配（Need Blind，按照家庭实际收入状况来决定）的政策。其余私立大学对国际学生提供助学金的政策为视需求而定（Need Aware），也就是说如果考生申请这类助学金，学校会另眼看待（把标准提高）。所以作为加拿大的考生，在申请美国名校的过程中，对于这一点还是要认真思考来选择目标大学和专业。 二．有一位就读Richmond公校的同学和家长来访。孩子的整体资质非常强，打算今年报考美国名校时，在哈佛和斯坦福大学之间选一所作为EA，但他们知道哈佛对国际学生申请助学金的政策为Need Blind， 而斯坦福的政策为Need Aware。他们的问题是哈佛的Need Blind是真的吗？这两所大学的EA，对于他的机会哪个大？ 对他们的问题我们的回答是：这两所大学对于任何一位考生（尤其是国际学生）来说，都是非常不容易的，特别是又要申请他们的助学金。至于单谈到申请助学金这一因素，哈佛大学的确是公开宣称对于国际学生与美国本土考生一样，采取的是按需分配的政策，国际学生申请人不会因为申请助学金，而在录取评估中受到任何影响；反过来讲，对于录取的国际学生，哈佛大学都会百分之百满足家庭的需要。而斯坦福大学的助学金政策则公开申明，对美国学生是按需分配，对国际学生则是“另眼看待”（Need Aware）。因此仅从申请助学金这个角度来分析，哈佛大学对国际学生似乎更友善大方。但从我们近些年实际工作经历来看，因为这两所大学的录取评估过程和助学金审核流程都是“关门操作”，作为国际学生和家庭无从了解。因此在申请这两所学校时，到底申不申请助学金，申请多少额度，或是先不申请录取后再“Bargain”等等，都会影响到录取结果的。具体怎么操作，一定要认真思量，并寻求专业且真正懂行的机构或老师的咨询与帮助，以免前功尽弃。

入读美国顶尖名校从来都是华裔家庭的梦想。但其申请的程序和准备的资料，比起在加拿大和中国申请大学确要复杂得多，除了竞争激烈外，当中要考虑的细节太多。如果不弄清楚是会严重影响录取结果的，这样的例子每年都有很多。这期我们就选择部分问题予以解答。 一．有位Surrey的十一年级同学为了报考美国名校，既参加了SAT考试， 也考了ACT考试。前者拿到1510分，后者为31分；她问到如果就这两个分数，是应该都提交，还是提交其中一个？该提交哪个？ 对于这个问题我们的答复是，SAT考试和ACT考试都被美国名校所认可。只是SAT考试历史更久远，参加考试人数更多罢了。这两个考试分数之间的确有对应的换算公式。这位同学得ACT 考分31，相当于SAT的考分1410 – 1430。这样看来，SAT考分1510要比ACT的31分“高”很多。所以在申请名校时还是应该提交SAT的1510分为妥，不必提交ACT这个考分。 需要指出的是，标准化考试成绩只是美国名校整体评估系统中的一个因子，而高中平均分GPA，课外活动成就，命题文章以及中学校方推荐信等也都属于重要的评估因素。所以在准备申请资料时，还是应该认真把握，力争把自己的录取机会最大化。当然作为华裔考生，漂亮的SAT考分肯定会对录取有很大的助力。 二．有一位Richmond公立中学的同学打算报考美国名校， 他提到上一年度他所在的学校就有一位同学提前申请进入斯坦福大学。这位同学问斯坦福大学对于申请人的最低平均分GPA和SAT考分有什么样的要求？ 我们说美国所有的顶尖名校包括斯坦福大学，都没有所谓的“最低平均分GPA”和“最低标化考试成绩”的要求。但我们在指导同学们选择目标大学和专业时，也还是有据可查的。通常是参考去年度或近几年斯坦福大学所录取的新生的有关数据来做决定的。例如去年斯坦福大学在其数据库中公布了录取新生平均分GPA为3.96。这意味着在该校录取的新生中，有一半的人在整个高中阶段平均分为全A（注：美国高中93%为A，获4.0，90 – 92%分为A-，获3.7）。假如该校要招一位新生的GPA为3.92，那么就要招一位新生的GPA为4.0，才能保证平均GPA为3.96。如果招一位新生的GPA为3.88，就必须招两位新生他们的GPA都是4.0， 如此一来才有可能保证平均GPA为3.96。斯坦福大学去年的录取率低于4%，可以想象该校把成千上万GPA为4.0的超级学霸拒之门外（去年她的申请总人数为56378）。 同样SAT考分也是如此。去年斯坦福大学录取新生的SAT平均分为1505（中间50%的新生， 25% - 75%）；第25th的新生SAT考分为1440， 第75th的新生SAT考分为1550，这就是说有25%的新生SAT分数低于1440，另有25%的新生SAT考分高于1550。这些数据和思考逻辑对于同学和家长选择目标大学和专业还是很有用的。但无论如何要清醒：作为华裔考生，你的平均分GPA和SAT考分要比统计数据更好才会有机会。 三．有家长问，若未来目标是美国名校，孩子进公立中学有利，还是进私立中学有利？...