本年度提前申请美国名校的截止日将很快来到。我们常春藤100教育申请指导团队的老师们都在紧张地协助学生和家长们做着各项准备工作。对于大多数家庭来说，都是第一次经历这个过程，面临很多的问题和考虑让大家纠结不已。这期我们就来解答他们的一些疑问。
一. 有一位温西York House 学校同学和家长问，本科毕业后有愿望直接进名校再读医学院。因为医学院录取评估时对本科平均分GPA十分看重，排名越高的名校本科GPA越难拿，那么这次申报是进前五到前十的名校读本科有利，还是到排名低点的大学读本科“划得来”？
对于这个问题我们的答复是，上述说法和现象在现实中是存在的。在我们以往的工作中，确也看到去排前十的名校读本科，结果后来考入排在二十到三十的名校医学院；而在排二十到三十名的大学读本科，后来考进前五甚至前三的医学院。这与本科GPA是有关联的。这次报考美国名校的本科，考虑平均分GPA是有一定道理的。
首先要看本科毕业后的打算是什么？是先工作，还是直接读医学院或法学院等研究生学位。如果是工作，那么在全美排名前五（HYPSM）还是前十的名校，都不会因为GPA太难拿受到影响。进入名校招募毕业生的投资银行、咨询公司还是顶尖科技公司，很少有要求应聘者必须展示GPA或提供官方成绩单的（在实际操作中，GPA很高的同学会将此信息自发地列在个人简历上，因为毕竟是个亮点）。这些公司、商号来招募，全是因为该校在业界的声誉和名望被他们列在招募名单上。他们最关心的是应聘人的实际能力和个人品格（通过多轮面试来确认）：学过的课程，参与的研究，做过的实习工作以及获得的奖项等。本科的平均分GPA不是他们关注的要点。
而如果本科毕业后打算直接报读医学院或法学院等研究生学位，那么本科的平均分GPA就成了一个非常重要的考察因子。排在顶尖位置的超级名校，意味着尖子学生扎堆，GPA竞争很大。如果GPA低了，的确对未来报考医学院或法学院造成不利影响。即使对那些排名远低于前五、前十的大学，如排前四十、五十甚至前八十的学校，他们的医学院和法学院对本科GPA同样挑剔。所以说为了将来考医学院或法学院，选择合适的学校读本科，保证GPA也是需要考虑的。
但我们反复告诉今天的学生和家长们，在当前申请过程中无法也完全没有必要纠结这些。按照我们的体会和经历，无论是二十多年前还是近几年，作为华裔考生申请美国名校都很不容易。大多数同学最终被录取的学校都不是自己起初的梦想学校，但入读后大都成了毕生的美好记忆。至于排名越高的学校，GPA也越难拿是有这个现象，但只要努力学习，GPA不会成为将来进一步发展的障碍，毕竟学校的排名和声誉还是非常有价值的。这就像众所周知的那样，在MIT读本科，即使GPA为2.0多，在名校读研还是在职场的竞争中依然备受尊重。所以说这次报考在选择好专业的前提下，尽可能进顶尖名校，这一切就足够了。
二. 有一位温西Lord Byng中学的女同学和家长问到，她曾经去过纽约大学参加夏令营，她感到非常不喜欢该学校，没有正规的校园。反倒心仪哥伦比亚大学，高高的院墙，规则的校园，庄重的建筑群。她们想知道，常春藤八所名校的校园生活各有哪些特点和区别 ？
四年的大学生活是青年人一生最开心也最值得回忆的岁月，相当多的人未来的人生伴侣也是在这里寻觅到的，内心真正喜欢这所学校当然是非常重要的。这位同学所表达的想法其实是跟大学所在地和校园风格有关系的，且取决于个人喜好。就是该同学所不喜欢的纽约大学的上述“缺点”，却恰恰是另外一些同学最中意的：纽约大学就在世界的首都心脏位置，都市中有校园，校园里是都市，浑然一体！
常春藤八所名校中，哈佛，耶鲁，哥伦比亚，宾大，勉强也算上布朗，都属于都市大学校园，有些人喜欢与此相关的特点。如果有的同学喜欢安静些的环境，则普林斯顿，达特茅斯和康乃尔则比较适合。学校规模和人数也会是一个因素，普林斯顿和耶鲁比较“小”，特指她们的学生总人数少；而宾大和康乃尔则较大。普林斯顿的“小”同时也指得是她主要关注在本科教育，虽也有超级棒的博士学位课程，但没有法学院，医学院和商学院。其它常春藤盟校则一应俱全。从这一点来看，普林斯顿更像传统的文理学院，其它成员则是名副其实的大学。
宾大和康乃尔更有点职业预科的特点（Pre-Professional），部分原因是宾大有著名的沃顿商学院开设的本科学位，康乃尔大学有著名的酒店管理学院，其也有众多非常实用的本科学位。耶鲁大学呈现更浓的学术性，普林斯顿则渗透着学生气和社交 味，也许是因为她著名的饮食俱乐部，哈佛和宾大也有点类似的情调，因为在大都市，学生很容易找到自己的圈子。美国名校里的所谓希腊生活情调（即各类的兄弟会和姐妹会），在常春藤盟校里只有达特茅斯有些盛行，可能是因为该校所在的城市汉诺威的特点，其它学校并不盛行。宾大也有兄弟会，但75%以上学生对此无兴趣。各校都有许多学生社团和众多娱乐活动，耶鲁最有名是戏剧和音乐表演。
哈佛，耶鲁也设有住宿学院，同学们四年当中住在一起，吃在一起，玩在一起，学在一起，多少有些像英国的牛津和剑桥风格；普林斯顿也有类似的住宿学院，但与前两所学校比其关注度低很多。
总之常春藤盟校中的大部分成员均是在美国独立前就成立的，所以她们大都带有浓厚的牛津和剑桥风格与传统。希望这些讯息能帮助到目前和今后申请常春藤盟校的同学们。
