对在北美的学生们来说，上大学是一个复杂的、要花费3到5年、耗资达六位数的工程。要按时完成这个项目，并保证在预算之内是非常不容易的。在美国普通大学本科生平均四年毕业率不到40%；而加拿大的情形会更糟，UBC和UT的七年毕业率分别只有76.4%和79.4%。如此低的四年毕业率，重要原因之一就是相当高比例的本科生在大学期间会改变专业方向。
按照《美国教育统计中心》的资料透露，美国大学生中有80%的人，在读大学期间会改变一次专业方向。这种现象在加拿大大学也同样如此。这也是许多大学生要花费长达六年、七年甚至十年才能顺利拿到本科学位毕业的原因之一。
十七、八岁的中学毕业生进入大学后常常改换专业的原因有很多，总结一下大致有以下几点：
1. 不少高中生对未来职业方向和工作前景没有基本的了解，对于选择和报考专业当然就成了无的放矢；
2. 上大学的头两年没有得到或主动寻求很好的学业和职业方面的咨询指导；如果得到了这方面的帮助，同学们很大可能会走上正道，并保持在正道；
3. 在接近或刚步入成年人的阶段，还充满着幼稚、随心所欲的心态（想起一出是一出）；
4. 进大学后才发现所学专业对某些课程要求很高（如高等数学，统计学，物理或经济学课程等），因中学基础差本人无法应对；
5. 做事相当随意，没有条理，无视最后期限，并且不重视课堂学习和教授答疑环节，对专业和未来职业要求也视而不见，整个心理状态还处于尚不成熟的初中生阶段；
6. 对于不少华裔/亚裔的学生，选择专业的决定并非来自于学生本人，而是出自于家长；所选专业并不是学生本人的强项和兴趣所在。
上述所有的问题均来自于在孩子的中学阶段，学校和家庭都未能给他或她一个全面的，专业的，合理的学业和职业规划与引导。正确的做法应该是在孩子还处于初中阶段，家长和学校就应该鼓励、陪伴孩子参加一些学术夏令营，参观大学校园和实验室，或者参与编程/机器人俱乐部活动，或参观科技创新公司和产业园区，或到本地的大学、学院选修专业课程等等，通过各种“浸润”与”感触”，让孩子在中学的前几年就对未来专业和职业逐渐有自己的感悟和想法，这样到了十二年级初，选择大学和专业的时刻来到时，孩子们就会基本上“方向笃定和信心满满”（Locked and Loaded）。
目前在大温地区的各中学里，依照省政府教育厅的规定，高中十年级和十二年级都必须完成职业规划课程 的学习。但是家长若指望学校的课程能对学生未来报考大学的专业和职业方向有所帮助就太幼稚了。不少同学说学校的职业规划课很多是由辅导员或体育老师来兼任的；这几年许多学校也允许学生在网上选修此类课程，这类课程内容对中学生实质性的帮助极其有限。如此一来，中学的职业规划课程对学生未来的大学专业和职业方面的选择所起的作用，近乎聊胜于无，微乎其微。
正是因为上述的种种问题，造成加拿大大学和美国普通大学里相当多的学生要花费远多于四年的时间才能取得本科学位。也还是因为此类问题，大多数的学生在毕业时要背负相当沉重的学生贷款压力。这些衍生出的一系列问题就摆在了下一代年轻人面前：为什么本科四年毕业率如此低？为什么65%的大学毕业生面临学生贷款危机？选择什么专业和学位可以使你顺利拿下第一份工作？你的入行薪资要多少才能让你既偿还了学生贷款，还能应付你刚进入社会的生活开支？通通这些问题，其实都是应该在中学阶段里所思考和规划好的。
