一．有位打算入读纽约大学文理学院经济系的同学，有想法大一后转往商学院，他问到如何才能保证自己第一学期的平均分GPA达到3.85 – 3.90以上？这样做难度有多大？
我们告诉这位同学，几乎每一位进入美国名校读本科的同学都会对第一年留下永远难忘的记忆，那就是太难，太累：读不完的书，写不完的作业，考不完的测试，最缺的就是睡眠。所有的原因就是上面提到的大一（尤其是第一学期）的成绩，对未来的选择的重要性。为了要达到自己的目标，当然应该确保认真完成教授给得所有任务，这当中最重要的是充分利用教授或TA的答疑时间（Office Hours），记住千万不要担心自己没有准备好，而羞于去请教老师。
进入名校的同学们几乎都是所在中学的尖子。尖子扎堆后会突然发现本人的成绩和排名受挫是非常自然的，心理上的强大是必要的。遇到任何问题不能自己独处焦虑，而应该及时与教授，TA或是学术咨询顾问（Academic Advisors）交谈，寻求解决方案。同时我们会告诫每一位将入名校读书的同学，现在就应该认真审视你已选好的大一课程（尤其是第一学期的课程）。如果在必修课中发现有自己薄弱的环节，就应该在今年暑期抽出时间预习“打底”。这一条是我们这些年于大一结束时成功转换专业，转换学校的同学们的“制胜法宝”。至于该同学问到，将大一平均分GPA保证在3.85 – 3.90以上难度有多大？我们说在尖子成堆的名校，欲保证有全A的成绩，当然不是一件容易的事情，但预先有目标，并为此做认真准备的同学们，无一例外都是这么成功的。
二．有一位于去年九月入读约翰霍普金斯大一的同学回温哥华休假，与家长一道来访。他们问到去年是在提前申请中被录取，高中成绩和SAT分数都属于极其优异的水平。但大一的平均分才刚刚过关，这是为什么？接下来该怎么改善？
从我们以往多年的工作经历来看，进名校后的同学们遇到这类状况是属于正常的。进名校后大家都会发现，周围的同学都比自己聪明，尤其是比自己更加努力。在高中时面对考试和作业，其它同学在挣扎，自己能轻松面对；而进名校后却是反过来：感觉别人都很轻松，自己是那个挣扎者。不少在高中阶段是全A或全A+的尖子生，进名校后拼命努力才能拿到平均C+的成绩。
我们告诉这位同学，进大学尤其是名校，与高中的学习相比有着巨大差异。在中学，老师在黑板上演示如何解微分三角函数；在大学你需要在课堂测试中自己解；几乎每门课都有大量的阅读和作业。多数同学都会感到大一时的学习压力几乎达到了自己能力和精力的极限。而在名校的文化和理念当中，最厌恶的就是学生太在乎分数！名校希望每一位学生都能全力挑战自己的极限，即使你只能拿到C的成绩；而不是相反。
在美国名校有一种现象: 读大一的同学们都觉得自己撞到了墙，其他同学似乎都比自己强。在这种情形下，对于曾经是全A+的学生，主动去寻求帮助在心理上好像有点难。而在中学，拿C成绩的同学们都没有这类问题。所以我们鼓励这位同学，遇到任何需要时都应该大胆寻求帮助，并切记读名校重要的是全力挑战自己，学到真本领，顺利毕业。不必过于为分数，徒然增加不必要的压力。
