最近有11年级已经结束的学生家长来电话询问应该什么时候开始准备SAT考试和申请美国名校这样的问题。可见，还是有相当多的华裔朋友对于美国大学申请程序上的差异了解甚少。即使是许多已经报考过常春藤盟校的孩子和家长们，也是在“朦朦胧胧”的状态下度过的，即简单根据自己的SAT考分和社会活动成就，选报几所“般配”的学校而已，应该说这样做是远远不够的。如何将报考常春藤盟校的成功机会尽可能增大，其中一个非常重要的因素，就是与营销学（Marketing）相关的问题：考生如何成功地把自己“销售”给所报考的学校？现在就来谈谈这一话题。
许多中学生对于在名校的申请表中，高度地推销宣传自己，感到不自在，恐怕有吹嘘的嫌疑，这是一种很平常的情绪和心理，但把这种寻常的情绪带到申请常春藤盟校的竞技场上就错了。我们只需要向这些同学问一句：“全世界今年同你一样申请这些名校的同学，是否都在尽全力雕琢申请资料呢？”不用怀疑，几乎每一位同学都在千方百计地设法展示自己独特的品质，那么你为什么要低调谦虚？
说到推销、宣传自己，做足功课和研究会使结果大不相同。利用当前发达的资讯收集工具，同学们会发现，一些独特的营销手段可为你增添异彩。
若你是一位女生，本身擅长物理、数学，又打算未来选择工程专业，那你可以到某些学校（如康奈尔大学就曾有过）的网站上、学生报刊、校友期刊，以及一些专门的网上论坛上搜索，若发现有某些学校打算在它的工程物理专业推出扩招女生的计划，那你是碰上了好运，就专报这所学校，并在申请表中，特别强调你是一位对工程物理有兴趣的女生。接下来怎样做呢？记住营销学中的技巧：从自己过往的经历中，包括学习和生活兴趣里，寻找本人与工程学方面有关联的素材来做文章。如中学物理课上完成的特殊项目或中学阶段参加过的某些工程类的研究或竞赛项目，如设计机器人或机械装置的竞赛等。
又比如发现某学校（宾夕法尼亚大学和乔治城大学就有过）在某一段时间，推出在国际关系专业增加亚裔学生比例的方案，那么作为华裔孩子在选课和社会活动义工方面，就应该有侧重地发挥，如参加中学生模拟联合国的活动、参加各级政府选举的助选工作或参加对某些重大国际事件的论坛和讨论等。有意识、有计划地从事这些活动，并将相关资料整理后，放入到未来目标学校的申请表中，可称得上是完美推销自己的素材。
总之，报考常春藤盟校，不仅仅要专注功课学习和准备SAT考试。按照这些名校的统计，70%以上被录取的学生，均是从7、8年级开始，就有针对性地在校内和校外，合理安排自己的活动时间和项目的。
在申请阶段，同学们应该认真回顾自己过往的经历，从选修的课程、获过的奖项和参加过的社会活动中，罗列出那些与自己报考学校和专业有紧密关联的素材，并将它们在申请资料中，按关联度排列强调重点。必要时在申请表中，附上简明扼要的清单作为补充材料。这类东西一定要简洁明了，对于显著的成就，甚至可以追溯到小学阶段。因为这些素材恰好能构画出学生本人成长和成功的轨迹。毫无疑问，这些都会成为证明考生在12年求学生涯里成功的标志，这也正是常春藤盟校在发掘精华时最关注的方面。
