最近在我们常春藤100教育日常的咨询工作中，遇到几位未来打算报考美国名校的10年级同学和家长，正在为选择音乐和艺术类学校和专业绞尽脑汁。而由我们负责规划督导的低年级学生里也有人打算将来在音乐和艺术领域发展。这期就将有关的问题集中起来，详细谈谈。
问题1：读美国名校的音乐和艺术专业，是选择专门的学院好，还是选择常春藤盟校里的相关院系好？
要简单回答这个问题比较难，先来看看两者的不同。对于专门的院校，如音乐类的朱丽娅音乐学院、艺术设计类的罗德岛设计学院等，在申请时均要求考生提供高水准的个人表演的音像作品载体或美术作品集。所谓的“高水准”是指展示的才艺功底在同龄学生里出类拔萃，否则考生即使有很棒的中学成绩和SAT考分也不一定会被录取。换句话说，这些专门的学院更加看重才艺天分，对学生学术水平的要求比常春藤盟校这类综合大学要低不少。其次这些专门学院每年的录取率要比顶级综合大学高许多，如上面提到的朱丽娅音乐学院和罗德岛设计学院平均录取率都在30%以上，而常春藤盟校和其他顶级大学的平均录取率只有6%~ 10%左右。
常春藤盟校和美国其他顶级大学的音乐艺术院系在招生时也要求考生提供作品集和个人表演音像载体，但同时对考生的学术方面（中学成绩排名和SAT考分）也非常重视。尽管在某些情形下可以比其他专业稍低点，但因为整个学校对新生有“隐形”的标准，因此对学术要求依然很高。就是说从功课成绩和SAT考分的角度来看，音乐艺术类考生要进顶级类综合大学会更难。
这样在选择学校类别时，首先要全面衡量自己的学术实力和才艺水平，然后再来根据未来所追求的职业方向（见问题2）做决断。
问题2：孩子目前的学术资质和未来的职业方向，即打算从事表演与创作，还是希望未来仍有机会深造，或做研究或从教。
如果高中阶段学术资质较弱，未来深造的可能性不大，未来就打算在该领域有份喜爱的工作，那么选择专业学院比较合适，因为她们的专业实用性更强于后者。再说若喜欢专一精通地去创作和表演，专门学院会更强悍，与业界有更好的人脉网络，但如果未来计划在宽广的范围进一步钻研深造，或在交叉领域进行探索和创新，则进综合大学里的音乐或艺术院系会更好，因为它们提供的课程和研究项目更深，更丰富、更具学术声誉。接下来还需对音乐和艺术领域做进一步的研究和了解，来确定详细的职业发展方向。
例如，许多同学打算将来学习艺术，但该领域其实涉及非常广泛。粗分就有以下12个范畴：动漫（Animation）、游戏设计（Game Design）、媒体艺术（Media Arts）、以及网页设计（Web Design）、时装设计（Fashion Design）、平面设计或图形设计（Graphic Design）、计算机艺术设计（Computer Art/Design）、视觉艺术（Visual Arts/Communications）、艺术疗法（Art Therapy）、室内设计（Interior Design）、摄影（Photography）和电影与电视（Film/Video）等等。
只有明确了具体的专业方向，才能有针对性地选择报考学校和专业。因为无论是常春藤盟校这类顶级综合大学里的相关院系，还是专门的音乐艺术院校，都不是包括所有专业方向，每一所学校都有自己特定的专业目标和长项。毕业后择业时，业界也更加看重专业排名。
最后要强调的是，美国顶级的音乐艺术院校对于考生相应才艺方面的训练经历和专业水准有着相当高的要求，并不是通常家长眼睛中的兴趣爱好或多才多艺。有此意愿的孩子和父母应该请有资质的专业教师进行评估，再来安排训练、考级和竞赛事宜，以便为将来的报考做足准备。
