许多考生和家长对于如何选择学校和专业费尽心机，期望能挤进最好或最有名气的学校。其中不少SAT成绩考1570分甚至1600满分的孩子们更是踌躇满志，势在必得。但从以往大温地区录取结果来看，考生和家长在选择学校时，真正需要的是自信和合理，如果只盯住几所超级尖子学校不放，结果可能重蹈前面报考失误后悔的孩子们的覆辙。这一期我们就来认真分析一下这个问题。
《韩国时报》曾经刊登过的一位韩裔学者朴时秀（Park Si-Soo）的文章为我们要讨论的问题提供了佐证。这位学者在引用了一名韩国学生在哥伦比亚大学完成的博士论文中的资料后，痛切地批评了拼命拉高考分挤进常春藤名校的弊端。在北美的韩国移民和韩国国内的家庭与华裔一样，拼命鼓励孩子报考常春藤盟校和麻省理工或斯坦福这样的名校，在这一点上韩裔比华裔有过之而无不及。韩裔学生学习上的玩命，以及韩裔的SAT补习班在温哥华也是有名的。为了达到目的，全力学习，外加各种强化补习，使得韩裔学生在常春藤盟校中的比例，若以人口作基数比最高。但研究分析了以往二十二年的统计资料后发现，美国名校里韩裔学生的中途退学率几乎为44%。该学者一针见血地指出，这个结果来自于韩裔家庭对教育的理解和培养下一代的观念走入了深深的误区。该研究报告跟踪了1400位考进常春藤盟校和斯坦福、加州大学伯克利分校、戴维斯分校、阿姆赫斯特学院、杜克大学和乔治城大学的韩裔学生这些年的经历后，指出仅2007年，全美就有62,392位韩裔学生就读，占全美留学学生比例的10.2%。这个比例，印度排在第一位，中国排在第二位，之后是韩国，可韩国人口只是前两者的1/20。当年度哈佛大学就有37位韩裔本科生，仅次于加拿大和英国，排在第三位，耶鲁和普林斯顿大学也是如此。可是韩国学生高达44%的退学率却独占螯头，远高于美国学生的34%、华裔学生的25%和印裔学生的21%。
朴时秀把超高的退学率直接归咎于韩裔学生在功课上花太多时间和精力，而对课外活动、社区义工和有薪工作几乎不感兴趣这种畸形教育方式。美国学生和其他国家的留学生基本上花50%时间在学业里面，而另外50%时间去做实习、做社区服务或在体育和艺术爱好方面做投入。可韩裔学生花75%以上的时间学功课，花不到25%的时间在其他课外活动上，这样韩裔学生与主流社会的交流互动最差，也最没有自信。这样的教育致使许多高分的孩子，实际能力很低，无法与名校里其他族裔的孩子竞赛，结果在成绩排名，或考取名校研究生和毕业后被大公司录用这类真正的竞争中，败下阵来。
这位韩裔学者的观点，对华裔学生和家长来说，也同样中肯，值得借鉴。回头来看选择学校这个话题，道理是一样的。不必死盯着几所名校，美国排名前50位的好学校，哪一所都很棒。若只看重名校或名专业，但其实并不是自己的特长和爱好，即使进去，也可能会“难出来”。这种例子在华裔考生里也不少见。希望考生和家长一定要客观、理智对待选择学校这一问题。
