每年进入六月底，新一年度申请美国名校的季节又来到了。我们常春藤100教育的老师们除了操办SAT暑期集训营外，申请指导团队的所有成员也都在全力以赴为参加申请的同学们和家庭提供全程的专业指导和帮助。同时每天也都能收到询问的电话和来访。这期我们就针对申请名校奖学金和助学金的话题予以解答。
一．有家长问入读美国名校，作为加拿大考生可以拿到足够的奖学金吗？正常情况下能拿到多少？
这个问题是不少加拿大考生的家庭都要考虑的，尤其是工薪家庭。去美国名校读本科，目前的费用是蛮可观的。学费，食宿费，学杂费，交通费及医疗保险费用等合计每年约为八万多美金，接近九万，个别学校会少点。这个数字对于普通家庭的确不是一个小数目。但从美国教育部下属国家教育统计中心所提供的资料看，近些年入读美国名校的国际学生当中，近80%的人都来自于富裕或专业人士家庭，就学费用均是由父母来承担的，没有得到学校任何资助。
那么对于剩下的那20%的国际学生（包括加拿大考生），费用是如何解决的呢？美国名校为国际学生提供的财务援助分为两类。一类是奖学金，或称绩优奖学金。这个数额通常不多，属于荣誉性质，几千到两，三万美元不等，与整个费用相比应该说是微不足道的。另一类财务援助叫按需分配的（Need Blind ）助学金。这类资助数额完全是按照考生家庭的收入和财产状况来评定的。资助数额通常为学费部分（约五万多美元左右），或学费+食宿费（约六万五千美元左右），或几乎全部费用（约八万美元左右）。
在美国排名前20的名校当中，加州伯克利和洛杉矶分校是公立大学，明确规定不给国际学生提供这类助学金；而只有私立大学才为国际学生（包括加拿大考生）提供这类大方的资助。可是事实上，私立大学里也只有部分常春藤盟校才真正采取按需分配（Need Blind，按照家庭实际收入状况来决定）的政策。其余私立大学对国际学生提供助学金的政策为视需求而定（Need Aware），也就是说如果考生申请这类助学金，学校会另眼看待（把标准提高）。所以作为加拿大的考生，在申请美国名校的过程中，对于这一点还是要认真思考来选择目标大学和专业。
二．有一位就读Richmond公校的同学和家长来访。孩子的整体资质非常强，打算今年报考美国名校时，在哈佛和斯坦福大学之间选一所作为EA，但他们知道哈佛对国际学生申请助学金的政策为Need Blind， 而斯坦福的政策为Need Aware。他们的问题是哈佛的Need Blind是真的吗？这两所大学的EA，对于他的机会哪个大？
对他们的问题我们的回答是：这两所大学对于任何一位考生（尤其是国际学生）来说，都是非常不容易的，特别是又要申请他们的助学金。至于单谈到申请助学金这一因素，哈佛大学的确是公开宣称对于国际学生与美国本土考生一样，采取的是按需分配的政策，国际学生申请人不会因为申请助学金，而在录取评估中受到任何影响；反过来讲，对于录取的国际学生，哈佛大学都会百分之百满足家庭的需要。而斯坦福大学的助学金政策则公开申明，对美国学生是按需分配，对国际学生则是“另眼看待”（Need Aware）。因此仅从申请助学金这个角度来分析，哈佛大学对国际学生似乎更友善大方。但从我们近些年实际工作经历来看，因为这两所大学的录取评估过程和助学金审核流程都是“关门操作”，作为国际学生和家庭无从了解。因此在申请这两所学校时，到底申不申请助学金，申请多少额度，或是先不申请录取后再“Bargain”等等，都会影响到录取结果的。具体怎么操作，一定要认真思量，并寻求专业且真正懂行的机构或老师的咨询与帮助，以免前功尽弃。
