魏博士专栏-《就这样，走进常春藤》（系列四十：傲视群雄的哈佛大学）首发

哈佛大学是美国最著名与古老的高等学府之一，建于1636年，比美国作为独立国家的建立几乎还要早一个半世纪。当年，移居美洲的英国清教徒，为其子孙后代的教育，效仿当时的剑桥大学模式，在马萨诸塞州的查尔斯河畔，建立了这所美国历史上的第一所高等学校，始称剑桥学院，亦称剑桥，中文译音称坎布里奇。1639年，为了永久纪念学校创办人之一和办学经费的主要捐献者、英国剑桥大学伊曼纽尔学院文学硕士约翰·哈佛，学校因此更名为哈佛学院。1780年，哈佛学院被马萨诸塞州议会破格升为哈佛大学，此名一直沿用至今，常被简称为哈佛。哈佛大学是常春藤盟校的8名成员之首。 哈佛大学是一所典型的综合性大学，它傲视群雄，闻名世界，经久不衰。哈佛大学本科课程中的：生物、化学、地质学、数学、物理、经济学、英文、历史、社会学、政治科学、心理学等学科全美排名均在前5名。其他专业有：生物医学工程、化学工程、计算机科学、电子工程 、环境工程、机械工程、冶金工程 、建筑学、生物与生命科学、计算机与信息科学 工程与应用科学、教育学、哲学、城市研究等。 哈佛大学本科最具特色的是它的“核心课程”，这些核心课程分为6大领域分别为：自然科学、外国文化、历史研究、文学与艺术、道德推理和社会分析。 这个想法是哈佛文理学院院长罗所维斯基在1978年提出的。所有的“核心课程”均由最著名的教授执鞭，学校强调所有本科生必须在4年的大学生活中，至少要修2~3个领域的核心课程。这种做法打破了传统科系分类的方式，同时建立了本科生宽广的视野和兴趣。这样的安排使得哈佛本科的“核心课程”上课人数虽然较多，但成效却相当好，因为学校有一套完整的配套制度。教授只负责上课，剩余的时间则专注研究。而出题、考试、主持讨论、评分的工作，由助教来负责。哈佛大学的办学理念是致力于创造知识，用这种知识陶冶学生的心智，使学生最大限度地获取他们的教育机会。 哈佛的法学院、商学院、政治学院和医学院是其金字招牌的科系，它的东南亚研究也是世界顶级的，主要提供研究生的课程，任何本科毕业的学生都有可以跨专业去读研究生。 由此可见，对于本科生的头2年来说，并无严格意义上的专业，更毋须一定要在入学时所选专业一直读下去。因此在报考哈佛或常春藤盟校时，应该根据自己的学业成绩和综合素质仔细评估，先考虑能否进该学校，再考虑能否进该专业。如果判断自己的实力进某顶级专业有“差距”，就应该考虑“迂回”，进去以后再转专业。否则一定要拼自己喜爱的“热门”专业，可能会使自己被录取的机会降低。下一期接着谈。