近来，不少打算参加SAT考试的同学和他（她）们的家长前来询问，到底SAT考试应该考几次为妥？另外，美国大学理事会（College Board）对于提交SAT考分也有具体的要求，这对于报考常春藤盟校和美国其他名校有什么影响？这期我们就来谈谈这个话题。
大家都知道，美国大学的入学考试SAT从来都没有规定只能参加一次。像有些超级棒的学生，早在9年级阶段就参加了第一次SAT1 考试，如果分数理想，且终身有效，则可以把精力放在其他自己感兴趣的事情上。万一考分不理想，还可以经过一段时间的复习，再去考第二次、第三次，甚至更多次。这样的安排显然比亚洲许多国家和地区的无论任何情况一次高考分数定终身的做法要合理得多。选择重考的同学，有的是因为第一次分数不理想；也有的同学是因为第一次考试时生病，状况不佳，然后再考第二次；还有的同学是因为早早考完第一次后，在学校又选修了同一科目的荣誉课程（Honour Program）或AP课程，感觉基础更扎实了，再去考第二次SAT，期待拿到更高的分数；更有的同学纯粹就是心理因素作怪，如把第一次考试选在5月，全当这次就是熟悉考试题和适应状态，然后紧接着6月份考第二次，这种战术通常会使分数高出一截。无论什么原因或动机，SAT考试的规则都算是比较合理且富有人情味的。
尽管如此，美国名校对于考试次数的要求也不是没有限制。常春藤盟校和许多其他名校对此都有共识，即最好不要超过三次，被公认的高手们往往只考一次。但这也不是绝对的。在我们以往的培训和指导过程中，就有同学考过五次SAT考试，最后一次以最高分进入顶尖名校的例子。所以对于考多次的分数，美国大学理事会早先允许考生向报考学校递交成绩时，将几次考试中每一单项的最高分抽出来，捆绑成最高的分数组合填在申请表上。但从2012开始，大学理事会对SAT1成绩报告做了新规定，即报告成绩有两种选择，要么选择Score Choice（考分选择项），要么选择将所有参加过的考试次数和分数一同报告。前者要求将多次考试中自认为最理想的某一次的单项分数一起报告，也就是报告分数应选择某一次（日）（By Date），而不是像过去那样，挑选所有不同日期考试里的各分项最高分组合起来报告（By Section）。
依照过去的那种报告方式，同学们可以在每次考试中，特别关注其中某一门，复习时可以有侧重，这样将几次考试中的单门最高分加起来，总分看起来会非常漂亮。而目前这种方式，即使是考多次，每次考试对单项中的任何一门都不能贸然轻视。
最后值得一提的是，许多美国名校并不赞同大学理事会对SAT考分报告所做的改变。这些学校录取部门的主管建议考生最好将所有考试的次数和分数都报告给报考学校，学校会按照惯例，在录取时用其中最高的分数作为评估参考。大学理事会做这种改变，原本目的是想以此减轻学生的压力，但从后来的社会反响看，似乎事与愿违。许多考生抱怨说，此举给他们带来了更大的压力和困惑。不少名校（如耶鲁大学）坚持要求考生将所有考分报告学校。这样，对于目前准备报考的同学们在填写通用申请表中自报SAT考分一栏时，应该先详细了解所报考学校的具体规定后再填写。
